14 Oct «Estar criando malvas»: origen y significado
La lengua española está llena de expresiones populares que utilizamos sin apenas detenernos a pensar en su origen o en su significado literal. Una de ellas es «estar criando malvas», una frase que, aunque en la actualidad se usa en tono de humor, tiene un trasfondo interesante que nos conecta con la naturaleza y la muerte.
¿Qué significa «Estar criando malvas»?
Esta expresión se utiliza para referirse a alguien que ha fallecido y está enterrado. Es una forma de decir que la persona está muerta, pero de manera indirecta. En lugar de nombrar la muerte directamente, se recurre a una imagen que relaciona al difunto con las plantas que crecen sobre su tumba.
El Origen de la Expresión
Históricamente, la malva es una planta que crece de manera espontánea en terrenos baldíos, campos y, especialmente, en cementerios. Estos lugares suelen tener un suelo rico en nutrientes, lo cual favorece el crecimiento de las malvas. En siglos pasados, era común encontrar malvas creciendo sobre las tumbas, especialmente en cementerios rurales, y de ahí surge la asociación.
Algunas fuentes señalan que, antiguamente, decir que alguien estaba «criando malvas» era una manera literal de describir el hecho de que estaba enterrado, y que su cuerpo nutría las plantas que crecían en el cementerio. La frase tenía un sentido más descriptivo que metafórico.
¿Se usa correctamente la expresión?
Existe la creencia de que el uso de esta expresión ha cambiado con el tiempo. Originalmente, algunos dicen que se refería a personas que estaban enfermas y postradas en cama durante mucho tiempo, quizás sin esperanza de recuperación, pero no fallecidas. Sin embargo, el uso actual ha prevalecido en el sentido de estar muerto y enterrado.
El simbolismo de la malva
La malva no es cualquier planta. Además de crecer de manera espontánea en cementerios, tiene propiedades medicinales y comestibles, lo que añade un matiz curioso a la expresión. Es irónico pensar que, incluso en la muerte, las personas «producen» vida al nutrir una planta con tantos beneficios. Este simbolismo refuerza la conexión entre la vida, la muerte y la naturaleza.
¿Por qué se sigue usando hoy en día?
A pesar de que el uso de esta expresión ha disminuido, sigue siendo conocida y utilizada en ciertas regiones y contextos. Su popularidad probablemente se debe a su tono humorístico y a su capacidad para evitar una mención directa a la muerte. Además, como ocurre con muchas expresiones, su origen y trasfondo cultural le dan un valor añadido que la hace perdurar en la lengua.
«Estar criando malvas» es una expresión que no solo refleja el ingenio de nuestro lenguaje, sino también una visión de la muerte más cercana a la naturaleza. Nos recuerda que, incluso después de la muerte, podemos seguir nutriendo la vida que nos rodea. En este sentido, la frase conecta a la persona fallecida con la regeneración y el ciclo natural, convirtiendo un concepto sombrío en algo casi poético.